Uralte Grabstätte liefert einzigartige Einblicke in Salzburgs Geschichte

Herz und Gehirn findet man anderswo

Der Einfluss des Stifters ist schon daran erkennbar, dass in der Gruft auf dem SALK-Gelände nur die Eingeweide beigesetzt wurden. Sein Gehirn findet man hingegen in der Unikirche, das Herz wiederum in der Dreifaltigkeitskirche. Diese Aufteilung erfolgte nicht ohne Grund. Das Priesterseminar sei das Herz der Diözese und die Dreifaltigkeitskirche das Herz des Glaubens. Daher wurde das Herz auch an diesem Ort aufbewahrt, erklärte der beim Rundgang anwesende Vizedechant des Salzburg Zentralraums, Josef Johann Pletzer. Das Gehirn fand dagegen seinen logischen Platz in der Nähe der Universität, und da man öfter an Krankheiten an den Organen leide, passten die Eingeweide gut in die Spitalskirche, so Pletzer.

Verbindung zu heutigen Aushängeschildern

Den geistlichen Regenten verbindet man heute noch mit zahlreichen Bauprojekten, die ihrerseits zu Aushängeschildern des barocken Salzburg wurden. Unter den Ägiden des Fürsterzbischofs entstanden mit dem bekannten Grazer Architekten Johann Bernhard Fischer von Erlach die Felsenreitschule, die Dreifaltigkeits-, aber auch die Kollegien- und Ursulinenkirche. Auch das Schloss Kleßheim und das Landeskrankenhaus wurden von dem barocken Baumeister im Auftrag des Grafen von Thun und Hohenstein errichtet.

Neben den Eingeweiden Johann Ernst Thuns fanden 37 weitere Männer hier ihre letzte Ruhestätte. Ihre Gräber sind mit Nummern versehen, eine Tafel klärt über die jeweiligen Bestatteten auf, die allesamt Seelsorger waren. 1790 wurde der letzte von ihnen begraben. "In dieser Form sind sie in der Kirche verewigt und tragen ihr Fundament", sagt Haslauer. Neben den Gräbern selbst geben einige Tafeln Einblick in die Geschichte der Gruft. Diesen kann man unter anderem entnehmen, dass wir nicht die ersten interessierten Besucher hier sind. Bereits in den Jahren 1904, 1953 oder 1984 erfolgten beispielsweise Begehungen der Gruft. Eine der Tafeln (siehe rechts, rundes Bild) stammt laut Bundesdenkmalamt sogar noch aus der Erbauerzeit, so Haslauer. Die hier begrabenen Seelsorger sollen in voller Priestermontur begraben worden sein. In ihren Händen hielten sie einen Rosenkranz. Durch das Anfüllen des Sargs mit Sägespänen und die gute Belüftung der Gruft durch seitliche Luftschächte seien sie mehr oder weniger mumifiziert worden.

Zugang zur Gruft ist beschränkt

In Haslauers Verantwortungsbereich fallen auch die aktuellen Umbaumaßnahmen an der Kirche, für die der Boden angehoben wird. Vorher gab es nur eine Holzrampe und daher war der Zugang nicht barrierefrei. Das soll sich nun ändern, indem der Eingangsbereich ebenerdig wird. Zudem ermöglicht der elektrische Türöffner in Zukunft den Zugang für jedermann.

Während der Renovierungsarbeiten können Medienvertreter die Gruft besuchen. Dass sich diese Möglichkeit nicht auch der breiten Bevölkerung bietet, hat sicherheitstechnische Gründe. Die Stiege entspreche nicht mehr den heutigen Bauauflagen, erklärt Haslauer. Für die Öffentlichkeit sei die Gruft daher aus versicherungstechnischen Gründen nicht öffenbar.

Renovierung in mehreren Abschnitten

Die Eingangsrenovierung ist bereits der dritte Abschnitt der Restaurierungsmaßnahmen. Im ersten Abschnitt wurden die Raumschale und das Heizsystem restauriert beziehungsweise erneuert. Mit der nun vorhandenen Fußbodenheizung und mehreren Messpunkten innerhalb der Kirche sowie einer damit verbundenen Lüftungsklappe soll die 2023 vollendete Restaurierung länger erhalten bleiben.

Im Rahmen der Restaurierung wurden der Stuck und die Holzskulpturen von der 1962 aufgetragenen Dispersionsfarbe in monatelanger Kleinstarbeit befreit. Im zweiten Abschnitt wurden die stark durch Korrosion beschädigte Krypta und die Pietà restauriert. "Die Freilegung der Flusssteine und der Fugen war das Aufwendigste", erklärt Haslauer über ein Krypta-Flusssteinmosaik, das zuvor mit Farbe übermalt war. Bei der Freilegung des mit "Dona eis requiem" (Schenke ihnen Ruhe) beschrifteten Mosaiks sowie der Rillen kamen auch Zahnstocher zum Einsatz. In einem vierten Abschnitt, der 2025 erfolgen soll, werden die Außenfassade und das teilweise schon rissige verzinkte Blechdach restauriert.