Die Rechnung für Red Bull Salzburg ist relativ einfach: In den verbleibenden drei Bundesliga-Runden muss der drei Punkte zurückliegende Fußball-Serienmeister drei Mal gewinnen und gleichzeitig auf einen Umfaller von Sturm Graz vertrauen, will man den Meistertitel erfolgreich verteidigen. Sollte dieser Fall eintreten, wird es am Ende doch noch kompliziert. Denn die Bullen wären aufgrund des eigenwilligen Liga-Reglements auch bei Punktegleichstand Meister. Dieses sieht nämlich vor, dass nicht die Tordifferenz, sondern das direkte Duell über Vor- und Rückreihung entscheidet. Und da hat Salzburg nach vier Spielen im Laufe der Saison, zwei im Grunddurchgang und zwei in der Meistergruppe, die Nase vorn: Drei Aufeinandertreffen endeten mit einem Unentschieden (2:2, 1:1, 2:2), ein Mal gingen die Bullen als Sieger vom Platz - und zwar am 31. März beim 1:0 in Graz, das noch unter dem mittlerweile beurlaubten Trainer Gerhard Struber eingefahren wurde.
Titelkampf weiter offen
Sein interimistischer Nachfolger Onur Cinel hat den Titelkampf mit einem hart umkämpften 2:2-Unentschieden am Sonntag offenhalten können, dennoch meinte er danach enttäuscht: "Wir haben in den letzten drei Spielen einfach zu viele Gegentore bekommen, das muss man ganz klar so sagen. Wir müssen auch vom Kopf her mehr investieren." Sportdirektor Bernhard Seonbuchner sieht die Salzburger nach wie vor voll im Titelrennen: "Wir wissen, wie es ist, auf Platz eins zu stehen. Das ist anders, als auf Platz zwei zu stehen. Jetzt sind wir im Eroberungsmodus. Wir spüren keine Müdigkeit, das hat man in der zweiten Halbzeit gegen Sturm gesehen. Wir müssen unsere Hausaufgaben machen. Dann möchte ich sehen, was am letzten Spieltag los ist." Für Red Bull Salzburg spreche die Überzeugung, drei Spiele am Stück gewinnen zu können, sagte Seonbuchner selbstbewusst.
"Der Druck liegt bei Salzburg"
Anders sieht man das naturgemäß bei Sturm Graz. So meinte Doppeltorschütze Alexander Prass, ein Ex-Bulle: "Der Druck liegt bei Salzburg. Wir können, sie müssen. In den kommenden drei Finalspielen können wir uns für die jahrelange harte Arbeit belohnen."
Bullen-Keeper Alexander Schlager hofft im Saisonfinale darauf, dass "zusätzliche Energien freigesetzt" werden. "Wir haben es jetzt zwar nicht mehr selbst in der Hand, aber wir können alles Mögliche dafür tun, dass wir in den letzten Runden alle Punkte holen, die es zu holen gibt. Dann werden wir sehen, was passiert", sagte Schlager. Das Restprogramm spricht allerdings eher für Tabellenführer Sturm, der noch auf Hartberg, LASK und Austria Klagenfurt trifft, am Mittwoch aber auch noch das Cupfinale gegen Rapid zu absolvieren hat. Salzburg hat unterdessen den Erzrivalen Rapid und Hartberg auswärts vor der Brust. Das Ligafinale steigt am Pfingstsonntag dann in der Bullen-Arena gegen den LASK.
Fußball-Bundesliga
Meistergruppe
1. Sturm Graz 29 18 8 3 51:20 39
2. RB Salzburg 29 18 7 4 62:25 36
3. LASK 29 13 9 7 38:24 30*
4. TSV Hartberg 29 11 8 10 44:46 24
5. SK Rapid 29 9 12 8 44:32 22*
6. A. Klagenfurt 29 9 12 8 40:45 22
* Vorreihung bei Punktegleichheit (wegen Abrundung nach dem Grunddurchgang)
Restprogramm
Sturm Graz: Hartberg (heim), LASK (auswärts), Austria Klagenfurt (heim)
Saisonbilanz gegen Hartberg: 2 Siege, 1 Remis; gegen den LASK: 2 Siege, 1 Niederlage; gegen Klagenfurt: 2 Siege, 1 Remis
RB Salzburg: Rapid (auswärts), Hartberg (auswärts), LASK (heim)
Saisonbilanz gegen Rapid: 2 Siege, 1 Remis; gegen Hartberg: 3 Siege plus Sieg nach Elfmeterschießen im ÖFB-Cup; gegen den LASK: 1 Sieg, 2 Niederlagen
Reglement
Sind zwei oder mehrere Teams nach dem letzten Spieltag punktegleich, wird die Platzierung nach folgenden Kriterien ermittelt:
1. Jener Club ist vorzureihen, bei dem nach dem Grunddurchgang bei der Punktehalbierung abgerundet wurde.
2. Direktes Duell (2.1. Anzahl der Punkte,
2.2. Tordifferenz, 2.3. erzielte Tore).
3. Höhere Tordifferenz.
4. Höhere Zahl der erzielten Tore.
5. Höhere Anzahl der Siege.
6. Höhere Anzahl der Auswärtssiege.
7. Höhere Zahl der erzielten Tore bei Auswärtsspielen.